5 El Señor habló con Moisés, y le dijo: 6 «Haz que la tribu de Leví se acerque. Diles que se presenten ante el sacerdote Aarón para que le sirvan 7 y desempeñen sus funciones, es decir, que se hagan cargo de toda la congregación delante del tabernáculo de reunión y cumplan con el ministerio del tabernáculo. 8 Diles que cuiden por los hijos de Israel todos los utensilios del tabernáculo de reunión y todo lo relacionado con ellos, y ministren en el servicio del tabernáculo. 9 De entre los hijos de Israel, los levitas quedarán totalmente a las órdenes de Aarón y de sus hijos. 10 Darás a Aarón y a sus hijos la autoridad para ejercer su sacerdocio. Si alguien ajeno al sacerdocio se acerca a mí, será condenado a muerte.»
11 El Señor habló con Moisés, y le dijo: 12 «Como puedes ver, de entre los hijos de Israel yo he tomado a los levitas en lugar de todos los primogénitos israelitas, así que los levitas c son míos. 13 De hecho, todo primogénito es mío. Desde el día en que les quité la vida a todos los primogénitos egipcios, consagré para mí a todos los primogénitos en Israel, y son míos, lo mismo hombres que animales. d Yo soy el Señor.»
14
El Señor habló con Moisés en el desierto de Sinaí, y le dijo:
15
«Cuenta a todos los varones hijos de Leví mayores de un mes, por familias y según el orden de las familias de sus antepasados.»
16
Moisés los contó, tal y como le fue ordenado, conforme a la palabra del Señor.
17
Los hijos de Leví, por sus nombres, fueron: Guersón, Coat y Merari.
18
Los hijos de Guersón por sus nombres y familias, fueron: Libni y Simey.
19
Los hijos de Coat, por sus familias, fueron: Amirán, Isar, Hebrón y Uziel.
20
Los hijos de Merari, por sus familias, fueron: Mali y Musi.
Éstas son las familias de Leví, según las familias de sus antepasados.
21 Las familias de Libni y las de Simey eran de la familia de Guersón. 22 Todos los varones mayores de un mes que fueron contados eran siete mil quinientos en total. 23 Las familias de Guersón acampaban en el ala occidental, a espaldas del tabernáculo. 24 El jefe de la tribu de los guersonitas era Eliasaf hijo de Lael. 25 En el tabernáculo de reunión, los hijos de Guersón estaban a cargo del tabernáculo, de la tienda y su cubierta, de la cortina a la entrada del tabernáculo de reunión, 26 de las cortinas del atrio, y de la cortina a la entrada del atrio, es decir, la que estaba junto al tabernáculo y alrededor del altar, lo mismo que de las cuerdas para todo su servicio.
27 Las familias de los amiranitas, isaritas, hebronitas y uzielitas eran de la familia de Coat. 28 El número de todos los varones mayores de un mes era de ocho mil seiscientos, y estaban a cargo de la vigilancia del santuario. 29 Las familias de los hijos de Coat acampaban en el ala sur, a un costado del tabernáculo. 30 El jefe de tribu de las familias de Coat era Elisafán hijo de Uziel. 31 Ellos estaban a cargo del arca, la mesa, el candelero, los altares, los utensilios del santuario con que ministran, y el velo con todo su servicio. 32 El jefe principal de los levitas y jefe de los encargados de vigilar el santuario era Eleazar, hijo del sacerdote Aarón.
33 Las familias de los malitas y musitas eran de las familias de Merari. 34 Los varones mayores de un mes que fueron contados, conforme al número de todos ellos, eran seis mil doscientos. 35 El patriarca de la tribu de Merari era Suriel hijo de Abijaíl. Ellos acampaban en el ala norte, a un costado del tabernáculo. 36 Los hijos de Merari tenían a su cargo la custodia de las tablas del tabernáculo, sus barras, sus columnas, sus bases y todos sus enseres, con todo su servicio, 37 las columnas que rodeaban el atrio, y sus bases, estacas y cuerdas.
38 Moisés y Aarón y sus hijos acampaban en el ala oriente, delante del tabernáculo de reunión, y tenían a su cargo la vigilancia del santuario en lugar de los hijos de Israel. Si algún extraño se acercaba, era condenado a muerte. 39 Todos los levitas varones mayores de un mes, que Moisés y Aarón contaron por sus familias, conforme a la palabra del Señor, fueron veintidós mil.