1 亞干犯罪以色列人在那當毀滅的物上犯了不忠實的罪；因為猶大支派中，謝拉的曾孫、撒底的孫子、迦米的兒子亞干，取了當毀滅的物，耶和華就向以色列人發怒。
2 以色列人戰敗那時，約書亞從耶利哥派人到伯特利東邊，靠近伯．亞文的艾城去，吩咐他們說：“你們上去窺探那地。”那些人就上去，窺探艾城。 3 他們回來，對約書亞說：“不需要全體人民都上去；只要大約二三千人就可以上去攻打艾城了；不必勞動全體人民都上那裡去，因為那裡的人很少。” 4 於是人民中約有三千人上那裡去，但他們竟在艾城的人面前逃跑了。 5 艾城的人擊殺了他們約三十六人；從城門前追趕他們，一直追到示巴琳；在山坡上把他們擊潰；人民的心就極其驚怕。
6 約書亞和眾長老的求問約書亞就撕裂自己的衣服，和以色列人的長老，在耶和華的約櫃前，一同俯伏在地，直到晚上，也把塵土撒在頭上。 7 約書亞說：“唉！主耶和華啊，你為甚麼領這人民過約旦河，為要把我們交在亞摩利人的手中，使我們滅亡呢？我們寧願住在約旦河那邊倒好。 8 主啊！以色列人既然在仇敵面前轉身逃跑，我還有甚麼可說的呢？ 9 迦南人和這地所有的居民聽見了，就必圍困我們，把我們的名字從這世上剪除，那時你為你的大名要怎樣行呢？”