1 摩押王巴勒召巴蘭以色列人起行，在摩押平原安營，就是在約旦河東邊，耶利哥的對面。 2 以色列人向亞摩利人所行的一切事，西撥的兒子巴勒都看見了。 3 摩押人十分懼怕這民，因為他們眾多；摩押人因以色列人的緣故，十分恐慌。 4 摩押人對米甸的長老說：“現在這群人要吞併我們四周的一切，好像牛吞吃田間的草一樣。”那時西撥的兒子巴勒，作摩押王； 5 他就派使者到比珥的兒子巴蘭那裡去，就是到大河的毗奪，亞捫人的地那裡，去叫巴蘭來，說：“你看，有一個民族從埃及出來，遮滿了全地，如今住在我的對面。 6 現在請你來，替我咒詛這民，因為他們比我強盛，或者我能夠擊敗他們，把他們從這地趕出去；因為我知道你給誰祝福，誰就得福；你咒詛誰，誰就受咒詛。”
7 摩押的長老和米甸的長老，手裡帶著禮金去了；他們到了巴蘭那裡，把巴勒的話告訴他。 8 巴蘭對他們說：“今夜你們留在這裡，我必照著耶和華吩咐我的話答覆你們。”於是，摩押的領袖就與巴蘭同住。 9 神來到巴蘭那裡，說：“與你在一起的這些人是誰？” 10 巴蘭對 神說：“是摩押王西撥的兒子巴勒派到我這裡來的人，他們說： 11 ‘你看，從埃及出來的民族，遮滿了全地；現在請你來，替我咒詛他們，或者我能夠戰勝他們，把他們趕走。’” 12 神對巴蘭說：“你不可與他們同去，也不可咒詛那民，因為他們是蒙福的。” 13 巴蘭早晨起來，對巴勒的領袖說：“你們回本地去吧，因為耶和華不准我與你們同去。” 14 摩押的領袖起來，回到巴勒那裡，說：“巴蘭不肯與我們同來。”
15 於是，巴勒又派比先前更多、更尊貴的領袖去， 16 他們來到巴蘭那裡，對他說：“西撥的兒子巴勒這樣說：‘求你不要推辭不到我這裡來， 17 因為我必使你大得尊榮；你向我說甚麼，我都照辦；只求你替我咒詛這民。’” 18 巴蘭回答巴勒的臣僕說：“巴勒就算把他滿屋的金銀給我，但我不論作大事小事，也不能越過耶和華我 神的命令。 19 現在請你們今夜也住在這裡，等我得知耶和華還要向我說甚麼。” 20 當夜， 神來到巴蘭那裡，對他說：“這些人既然來請你，你就起程與他們同去，但是你只要遵行我吩咐你的事。” 21 天使與巴蘭的驢子巴蘭早晨起來，備上驢，與摩押的領袖一同去了。