1 以色列人發怨言當時,全體會眾大聲喧嚷;那夜眾民都哭號。 2 以色列人向摩西和亞倫發怨言;全體會眾都對他們說:“但願我們早死在埃及地,或死在這曠野。 3 耶和華為甚麼把我們領到這地來,死在刀劍之下呢?我們的妻子和孩子要被擄掠。我們回埃及去,豈不更好嗎?” 4 於是他們彼此說:“我們另立一個首領,回埃及去吧。”
5 摩西和亞倫就俯伏在以色列全體會眾面前。 6 窺探那地的人中,有嫩的兒子約書亞和耶孚尼的兒子迦勒;他們撕裂衣服, 7 對以色列全體會眾說:“我們去窺探的那地,是十分美好的地方。 8 耶和華若是喜悅我們,就必把我們領進那地,把那地賜給我們,那地原是流奶與蜜的地。 9 只要你們不背叛耶和華,就不必怕那地的人,因為他們是我們的食物;蔭庇他們的,已經離開他們了,耶和華卻與我們同在;不要怕他們。” 10 全體會眾都說要用石頭打死他們二人。這時,耶和華的榮光在會幕中向以色列眾人顯現。
11 摩西為他們代求耶和華對摩西說:“這民藐視我要到幾時呢?我雖然在他們中間行了這些神蹟,他們還是不信我要到幾時呢? 12 我要用瘟疫擊殺他們,除滅他們;我要使你成為大國,比他們還強。”