1 巴比倫王忘記自己的夢尼布甲尼撒在位第二年，他作了夢，因此心裡煩亂，不能入睡。 2 於是王吩咐人把術士、用法術的、行邪術的和迦勒底人都召來，要他們把王的夢告訴王。他們來了，站在王面前。 3 王對他們說：“我作了一個夢，心裡煩亂，我要知道這是甚麼夢。” 4 迦勒底人用亞蘭話對王說：“願王萬歲！請把那夢告訴僕人，我們好解釋夢的意思。” 5 王回答迦勒底人說：“我已經定旨：如果你們不把那夢和夢的意思向我說明，就必被碎屍萬段，你們的家必成為廢墟。 6 如果你們能把那夢和夢的意思向我解釋，就必從我這裡得禮物、獎賞和大尊榮，所以你們要把夢和夢的意思向我解釋。” 7 他們第二次回答王說：“請王把夢告訴僕人，我們好解釋夢的意思。” 8 王回答說：“我清楚知道你們企圖拖延時間，因為你們看出我已經定旨。 9 如果你們不把那夢向我說明，只有一個辦法對付你們。你們串通在我面前胡言亂語，希望時勢有所改變。你們現在要把夢告訴我，好使我知道你們真能把夢的意思向我解釋。” 10 迦勒底人無法說出王的夢迦勒底人在王面前回答說：“世上沒有人能把王所問的事說出來，因為從來沒有一個偉大和有權勢的君王向術士、用法術的和迦勒底人詢問過這樣的事。 11 王所問的事很難答，除了那不和世人同住的神明以外，沒有人能在王面前把這事說出來。”
12 因此，王大發烈怒，下令殺絕巴比倫所有的智慧人。 13 於是王的御旨發出，要把智慧人都殺死；人就尋找但以理和他的同伴，要殺死他們。 14 但以理求王寬限那時，王的護衛長亞略出來，要殺死巴比倫的智慧人，但以理就婉轉機敏地向他詢問； 15 但以理對王的護衛長亞略說：“王的命令為甚麼這樣嚴厲呢？”亞略就把這事告訴但以理。 16 但以理就進去，求王寬限，使他可以把那夢的意思為王解釋。