1 鬥爭勞碌都是虛空我又看見日光之下所發生一切欺壓的事：受欺壓的流淚，卻無人安慰他們；欺壓他們的，手裡握著權柄，因此無人安慰受欺壓的。 2 我讚歎那已死的人，勝過那還活著的人。 3 那還沒生下來的，就是還沒看過日光之下所行的惡事的，比這兩種人更有福。
4 我看見各樣的勞碌和各樣精巧的工作，都是出於人與人彼此的競爭。這也是虛空，也是捕風。
5 愚昧人抱著手，吃自己的肉。
6 一掌盛滿安寧，勝過兩手抓滿勞碌捕風。
7 我又看到日光之下有一件虛空的事。 8 有人孤單無依，沒有兒子，沒有兄弟，仍勞碌不休，眼目也不以自己的財富為足。他問：“我勞勞碌碌，刻薄自己不去享受，是為誰呢？”這也是虛空，是勞苦的擔子。
9 二人勝過一人，因為他們一起的勞碌有美好的酬報。 10 如果一個跌倒，另一個可以把他的同伴扶起來。但一人孤身跌倒，沒有別人把他扶起來，他就悲慘了。 11 還有，二人同睡，就都暖和；一人獨睡，怎能暖和呢？ 12 有人能制伏孤身一人，如果有二人就擋得住他。三股合成的繩子，不容易扯斷。
13 貧窮但有智慧的年輕人，勝過年老不再納諫的愚昧王。 14 雖然他是從監獄出來，在自己的國中，又是出身貧寒，卻起來作王。 15 我看見所有在日光之下行走的活人，都隨從那取代老王的年輕人。 16 所有的人民，就是他所統治的人民，多得無數；然而後來的人卻不喜歡他。這實在也是虛空，也是捕風。