1 摩押王巴勒召巴兰 2 以色列人向亚摩利人所行的一切事，西拨的儿子巴勒都看见了。 3 摩押人十分惧怕这民，因为他们众多；摩押人因以色列人的缘故，十分恐慌。 4 摩押人对米甸的长老说：“现在这群人要吞并我们四周的一切，好像牛吞吃田间的草一样。”那时西拨的儿子巴勒，作摩押王； 5 他就派使者到比珥的儿子巴兰那里去，就是到大河的毗夺，亚扪人的地那里，去叫巴兰来，说：“你看，有一个民族从埃及出来，遮满了全地，如今住在我的对面。 6 现在请你来，替我咒诅这民，因为他们比我强盛，或者我能够击败他们，把他们从这地赶出去；因为我知道你给谁祝福，谁就得福；你咒诅谁，谁就受咒诅。”
7 摩押的长老和米甸的长老，手里带着礼金去了；他们到了巴兰那里，把巴勒的话告诉他。 8 巴兰对他们说：“今夜你们留在这里，我必照着耶和华吩咐我的话答复你们。”于是，摩押的领袖就与巴兰同住。 9 神来到巴兰那里，说：“与你在一起的这些人是谁？” 10 巴兰对 神说：“是摩押王西拨的儿子巴勒派到我这里来的人，他们说： 11 ‘你看，从埃及出来的民族，遮满了全地；现在请你来，替我咒诅他们，或者我能够战胜他们，把他们赶走。’” 12 神对巴兰说：“你不可与他们同去，也不可咒诅那民，因为他们是蒙福的。” 13 巴兰早晨起来，对巴勒的领袖说：“你们回本地去吧，因为耶和华不准我与你们同去。” 14 摩押的领袖起来，回到巴勒那里，说：“巴兰不肯与我们同来。”
15 于是，巴勒又派比先前更多、更尊贵的领袖去， 16 他们来到巴兰那里，对他说：“西拨的儿子巴勒这样说：‘求你不要推辞不到我这里来， 17 因为我必使你大得尊荣；你向我说什么，我都照办；只求你替我咒诅这民。’” 18 巴兰回答巴勒的臣仆说：“巴勒就算把他满屋的金银给我，但我不论作大事小事，也不能越过耶和华我 神的命令。 19 现在请你们今夜也住在这里，等我得知耶和华还要向我说什么。” 20 当夜， 神来到巴兰那里，对他说：“这些人既然来请你，你就起程与他们同去，但是你只要遵行我吩咐你的事。” 21 天使与巴兰的驴子巴兰早晨起来，备上驴，与摩押的领袖一同去了。